Nach gut der Hälfte liegen die Lang- und Mittelstreckler des TV Wattenscheid 01 Leichathletik e.V. mit 1.000 gelaufenen Meilen auf einem guten Kurs, um die insgesamt angestrebten 2.413,5 km zu bewältigen. Dabei haben sie es in diesem Jahr nicht immer mit leichten Bedingungen zu tun. Schneefall und eisige Winde sind häufige Begleiterscheinungen, trainiert wird mitunter dreimal am Tag.
Wattenscheids Cheftrainer Tono Kirschbaum ist natürlich mit vor Ort: „Bisher konnten die meisten Kilometer bei Sonnenschein abgewickelt werden. Morgens um 7 Uhr steht bereits der erste lockere Lauf über acht bis zehn Kilometer an, gefolgt von Tempoläufen, Bergläufen oder dem 'langen Ritt' bis zu 30 Kilometern und mehr."
Die „dünne“ Luft tut natürlich ein Übriges. „Aber deswegen sind wir ja hier“, sagt Hendrik Pfeiffer, „wir hoffen natürlich auf den Höheneffekt. Aufgrund der Anpassung des Körpers an die widrigen Bedingungen bilden sich verstärkt rote Blutkörperchen und wir können dann hoffentlich unsere Bestzeiten steigern“. „Andere dopen, wir quälen uns“, bringt es Mittelstreckler Marius Probst auf den Punkt. Trotz des harten Trainings ist die Stimmung in der Trainingsgruppe des Deutschen Leichtathletik-Verbandes (DLV), zu denen die vier Wattenscheider gehören und die von Tono Kirschbaum geleitet wird, sehr gut: „Schon allein die Meile den Grand Canyon runter und direkt wieder hoch zu laufen, war ein tolles, wenn auch verdammt hartes Erlebnis. Das Trainingslager war bisher die lange Anreise wert“, berichtet Jonas Beverungen.
Auch Annina Brandenburg und Kai Schmidt in den USA
Die lange Anreise hat auch Annina Brandenburg und Kai Schmidt nicht geschadet. Die beiden Werfer des TV Wattenscheid 01 haben in Abilene (US-Bundesstaat Texas) einen Wettkampf bestritten. Für Schmidt sprang dabei gleich eine persönliche Bestleistung heraus: Mit der Kugel kam er auf 17,82 Meter, den Diskus brachte er auf 58 Meter.
Annina Brandenburg (Jahrgang 1998) zeigte ebenfalls ansprechende Leistungen: Der Diskus flog bei ihr auf 49,60 Meter, die Kugel auf 14,16 Meter und mit dem Speer kam sie auf 42,70 Meter.
