„Wir freuen uns sehr, dass wir diese Position mit einer hochkompetenten Persönlichkeit besetzen können“, sagte Dirk Schimmelpfennig, Vorstandmitglied im DOSB. „Thomas Kurschilgen ist ein anerkannter Fachmann und hat hervorragende Kenntnisse auf vielen Gebieten des Leistungssports.“
Der frühere Stabhochspringer ist Sportwissenschaftler, Trainer und Betriebswirt. Seine berufliche Laufbahn begann er als Stützpunkttrainer am OSP Bochum-Wattenscheid. Von 1990 bis 1994 war der Fröndenberger sportlicher Leiter und Cheftrainer der LG Olympia Dortmund. Anschließend wechselte er zur Sparkasse Dortmund, wo er im Bereich der Öffentlichkeitsarbeit tätig war. 2000 wurde er Vorstandsmitglied der ComNetMedia AG. 2005 übernahm er die Leitung Marketing/Vertriebsmanagement bei der Sportkasse Unna/Kamen. Vier Jahre später wurde er zum Sportdirektor des Deutschen Leichtathletik-Verbandes ernannt. Unter seiner Führung gewannen die deutschen Leichtathleten unter anderem bei den Olympischen Spielen in London acht Medaillen. Darüber hinaus siegte der DLV bei der Team-Europameisterschaft 2014 in Braunschweig.
Thomas Kurschilgen machte sich auch einen Namen als Organisator des IAAF-Sparkassen-Indoor-Meetings, das von 1995 bis 2005 in der Dortmunder Helmut-Körnig-Halle stattfand. Ehrenamtlich arbeitete er von 2004 bis 2006 als Vorstandsvorsitzender des StadtSportBundes Dortmund.
